CHL piti ensimmäisen kokouksensa

Champions Hockey League piti ensimmäisen muodollisen yleiskokouksensa Züricissa torstaina. Edustettuina olivat kaikki osakkeenomistajat, joihin kuuluvat Kansainvälinen jääkiekkoliitto (IIHF), kuusi perustavaa liigaa kuudesta maasta (Itävalta, Ruotsi, Saksa, Suomi, Sveitsi, Tšekki) sekä 26 perustajajäsenseuraa.

Kokouksessa valittiin CHL:n hallitus sekä neljä ensimmäistä työntekijää, jotka toimivat IIHF:ltä vuokrattavissa tiloissa Zürichissä. Osakkeenomistajat hyväksyivät budjetin, joka tähtää pieneen voittoon.

– Hallituksen perimmäinen tavoite on se, ettei osakkeenomistajien tarvitse rahoittaa toimintaa omista rahoistaan, operatiiviseksi johtajaksi valittu Szymon Szemberg sanoi.

Hän myös kertoi, että yhdessä NHL:n ja NHLPA:n kanssa päämääränä on myös tuoda takaisin CHL:n voittajan ja NHL-joukkueen kesken pelattava Victoria Cup. Lisätavoitteena on käyttää CHL:ää alustana järjestää seminaareja, joilla voidaan lisätä tietämystä eri aloilla.

Lopullinen osallistujalista toukokuussa

Seuraava askel on edessä hyvin pian, kun 40-joukkueisen kilpailun osallistujaseurat päätetään lopullisesti seuraavan kahden ja puolen kuukauden aikana.

26 perustajajäsentä on nimetty A-lisenssin haltijoiksi, joilla on osallistumisoikeus moniksi vuosiksi, kunhan ne täyttävät asetetut reunaehdot, joihin kuuluu myös maansa pääsarjassa pelaaminen kaudella 2014-15.

Perustajaliigat ja niiden perustajajäsenet:

• Itävalta (EBEL): Red Bull Salzburg, Vienna Capitals.
• Ruotsi (SHL): Djurgården Stockholm, Frölunda Gothenburg, Färjestad Karlstad, HV71 Jönköping, Linköpings HC, Luleå Hockey.
• Saksa (DEL): Adler Mannheim, Eisbären Berlin, ERC Ingolstadt, Krefeld Pinguine.
• Suomi (Liiga): IFK Helsinki, JYP Jyväskylä, KalPa Kuopio, Kärpät Oulu, Tappara Tampere, TPS Turku.
• Sveitsi (NLA): SC Bern, Fribourg-Gottéron, ZSC Lions Zürich, EV Zug.
• Tšekki (Extraliga): Bili Tygri Liberec, HC Pardubice, Sparta Prague, Vitkovice Ostrava.

Korkeintaan 12 B-lisenssin saavaa seuraa tiedetään huhtikuun lopussa, kun kaksi lisäjoukkuetta jokaisesta perustajaliigasta – pääasiassa mestari ja runkosarjan voittaja – ovat selvillä. Siinä tapauksessa, että mestari ja runkosarjan voittaja ovat jo A-lisenssijoukkueita, saman maan toiset joukkueet kuten runkosarjakakkonen tai finaaleissa tai semifinaaleissa hävinnyt joukkue saavat B-lisenssipaikan.

Kahdesta viiteen jäljelle jäävää paikkaa täytetään muista maista tulevilla C-lisenssin saavilla joukkueilla, jotka saavat villin kortin yhdeksi vuodeksi. Tarkkailun alla olevat maat ovat Slovakia, Norja, Tanska, Ranska, Italia ja Iso-Britannia. Maat nimetään maaliskuussa ja sopimukset näiden seurojen kanssa allekirjoitetaan toukokuussa.

Toukokuun 13. päivä on tavoitepäivä, jolloin koko joukkuelista nimetään. 21. toukokuuta on suunniteltu pidettäväksi lohkoarvonta Minskissä jääkiekon maailmanmestaruuskisojen 2014 aikana.

Hallitus ilmoitti myös, että palkintorahasumma ensimmäisenä vuonna on yhteensä 1,5 miljoonaa euroa. CHL:n mestari voi ansaita kaikkiaan 160 000 euroa.

CHL:n puheenjohtaja Anders Ternbom kertoi osakkeenomistajille myös käynnissä olevista keskusteluista Kontinental Hockey Leaguen kanssa.

– Olemme neuvotteluissa KHL:n kanssa. He eivät osallistu ensimmäisenä vuonna, mutta toivomme, että saamme sopimuksen aikaan toiselle kaudelle, Ternbom sanoi.

Uusi logo, verkkosivu ja tv-sopimuksia

Kokouksessa paljastettiin myös Champions Hockey Leaguen uusi logo. – Punainen vaikuttaa olevan se väri, joka sopii parhaiten muiden värien kanssa. Sen takia se sopii myös osallistujajoukkueiden valtaosan omiin väreihin, hallituksen jäsen Timo Everi sanoi.

Osoitteessa www.championshockeyleague.net avattiin verkkosivusto, jossa fanit voivat lähettää sähköpostiosoitteensa saadakseen päivitystietoja CHL:stä.

CHL on tehnyt myös kaksi suurta tv-sopimusta. Jo aiemmin kerrottiin Suomen otteluiden sopimuksesta MTV:n kanssa. Maksukanavat MTV Sport1 HD ja MTV Sport2 HD näyttävät kaikki suomalaisjoukkueiden ottelut ja esittävät kohokohtia vapaalla kanavalla.

Nyt julkistettiin tv-sopimus Ruotsin otteluista SVT:n kanssa. SVT:n kanavat näyttävät kaikki ruotsalaisjoukkueiden ottelut sekä playoff-ottelut kolmen seuraavan vuoden ajan.

CHL:n markkinointikumppani Infront Sport & Media neuvottelee sopimuksista myös neljän muun maan tv-yhtiöiden kanssa.

Yleiskokouksen loppusanoissaan puheenjohtaja Ternbom ylisti ilmapiiriä 33 osakkeenomistajan keskuudessa.

– Kaikki me osakkaat olemme täällä yhtenäisenä, hän sanoi. – Mutta työ alkaa nyt. Kukaan muu kuin me itse ei voi luoda menestystä. Meillä on hyvä tuote, jota pitää markkinoida ja brändätä, kertoa kuluttajaille, että tämä on parasta, mitä kiekkokaukalossa voi nähdä.

Lätkäfanit saavat ensisilmäyksensä siitä, kun kiekko pudotetaan ensimmäisen kerran 21. elokuuta.