Kesällä 1997 Tappara hankki riveihinsä kaksi kanadalaista, jotka olivat edellisellä kaudella edustaneet Kanadan jonkinlaista B-maajoukkuetta, joka pelasi kansainvälisiä otteluita ympäri maailmaa. Kirvesrintoihin tulivat kuvassa vasemmalla oleva hyökkääjä Ryan Duthie ja oikealla oleva puolustaja Reid Simonton. Jälkimmäinen pysyi Tapparassa kauden loppuun, teki kolme maalia ja istui 102 jäähyminuuttia, mutta Duthiesta tuli kauppatavaraa 21 pelin jälkeen (1+1), kun hänet vaihdettiin Lukkoon, josta saatiin venäläinen puolustaja Denis Tshervjakov.

Kanukkikaksikko viihtyi Euroopassa lopulta pidempäänkin. Suomen-vuoden jälkeen Duthie pelasi neljä kautta Italiassa, kauden Englannissa ja kauden Saksassakin. Simonton puolestaan näki Suomen jälkeen vielä Tanskan, Ruotsin, Englannin, Saksan ja Itävallankin kiekkoilua ennen kuin lopetti pelaajauransa vuonna 2007.