Tappara on solminut kaksivuotisen pelaajasopimuksen maalivahti Juha Metsolan kanssa. 35-vuotias huipputorjuja edusti sinioransseja aiemmin vuosien 2011–15 välillä. Metsola on torjunut joukkueen kolmesti SM-hopealle, ja hänet palkittiin kauden 2014–15 päätteeksi Liigan parhaalle maalivahdille jaettavalla Urpo Ylönen–palkinnolla.

-On hienoa saada noin kokenut huippumaalivahti takaisin Tapparaan ja odotan innolla yhteistyötä Metsolan kanssa, kommentoi Tapparan maalivahtivalmentaja Aki Näykki tuoretta sopimusta.

-Tiedämme kuinka hyvä pelipää hänellä on ollut jo aiemmin täällä ollessaan ja kovissa sarjoissa pelatessaan hän on kypsynyt vielä vahvemmaksi. Maalivahtina Metsola on loistava peluri ja erinomainen roolimalli Kohoselle, jatkaa Näykki.

Metsolan matka jatkui Tapparasta kauden 2014–15 jälkeen KHL:ään, jossa hän pelasi yhteensä seitsemällä kaudella 319 ottelussa hurjalla torjuntaprosentilla 92,8 ja päästettyjen maalien keskiarvolla 2,08. Kaksi edellistä kautta kuluivat Sveitsin pääsarjassa pelaavan EHC Klotenin ykköstorjujan viittaa kantaessa. Matkaan on mahtunut myös pitkä rivi maajoukkue-edustuksia, mukaan lukien paikka Leijonissa vuoden 2018 talviolympialaisissa.

Viime kauden lainasopimuksella Mestiksen mestaruuden voittaneessa IPK:ssa pelannut Paavo Kohonen palaa Tapparaan kaksivuotisella jatkosopimuksella. Kohonen torjui iisalmelaiset runkosarjan voittoon ja lopulta mestaruuteen Ketterän kaaduttua tiukassa seitsemän ottelun sarjassa.

-Kohosen urapolku Tapparassa on mennyt hyvin suunnitelman mukaisesti ja viime kaudella onnistuimme seurana löytämään hänelle loistavan paikan kehittyä Mestiksessä. Iso kiitos IPK:lle ja etenkin päävalmentaja Marko Tuomaiselle sekä maalivahtivalmentaja Jarkko Rissaselle siitä kuinka hyvin he pystyivät auttamaan Paavoa eteenpäin ja vaativat arjessa laadukasta tekemistä läpi kauden, joka päättyi upeasti Mestiksen mestaruuteen, kommentoi Näykki.

-Paavon kohdalla seuraava askel on kehittyä Liiga-maalivahdiksi. Hän pääsee erittäin hyvään oppiin Metsolan rinnalla. Paavolla on hyviä maalivahdin aisteja, jonka päälle on hyvä lähteä rakentamaan seuraavaa askelta uralla. Suuri kiitos Paavon kehityksestä kuuluu fysiikkavalmentajalle Konsta Karjalaiselle, joka on tehnyt Paavon kanssa töitä laadukkaasti jo viiden vuoden ajan, jatkaa Näykki.

Kohonen vietti ennen Mestis-kauttaan neljä sesonkia Tapparan juniorijoukkueissa torjuen U20-joukkueen mestaruuteen. Hänet valittiin kauden 2022-23 päätteeksi U20 SM-sarjan parhaaksi maalivahdiksi, playoffsien arvokkaimmaksi pelaajaksi sekä sarjan ensimmäiseen tähdistökentälliseen.

Tappara on lisäksi tehnyt yksivuotisen pelaajasopimuksen U20-joukkueessa torjuvan Henri Karppisen kanssa. Karppinen torjui Kohosen tapaan kauden 2022-23 mestaruuden voittaneessa joukkueessa. Viime kaudella 19-vuotias tulevaisuuden nimi torjui Tapparan U20 SM-sarjan pronssimitaleille.