Tappara on tehnyt kauden 2023-24 kattavat pelaajasopimukset ruotsalaispuolustaja Mattias Bäckmanin sekä tsekkiläishyökkääjä Radek Mužíkin kanssa. Pelaajat liittyvät joukkueen matkaan elokuun alussa. Kumpaankin sopimukseen sisältyy kolmen kuukauden koeaika.

30-vuotiaan Bäckmanin viime kaudet ovat olleet erittäin vaikeita. 188-senttinen puolustaja siirtyi kaudeksi 2018-19 kasvattajaseuraansa Linköping HC:hen, jossa hän on pelannut neljän edellisen kauden aikana ainoastaan 39 ottelua pistein 3+14=17. Detroit Red Wingsin vuonna 2011 NHL:ään varaama pelaaja on kuitenkin osoittanut olevansa terveenä huippuvahvistus mihin tahansa eurooppalaisseuraan.

– Mattias on kokenut puolustaja, jolla on ollut viime vuosina paljon haasteita loukkaantumisten kanssa. Hänellä on kuitenkin todella kova halu pelata vielä jääkiekkoa ammattilaistasolla. Hän on kokonaisvaltainen kahden suunnan puolustaja, joka pystyy tarvittaessa tekemään myös pisteitä, Tapparan urheilupäällikkö Antti Tuomenoksa kommentoi tuoretta hankintaa.

– Päävalmentaja Rikard Grönborgilla on ollut suuri rooli Mattiaksen hankinnassa. He voittivat yhdessä alle 20-vuotiaiden maailmanmestaruuden vuonna 2012, jolloin Rikard toimi Ruotsin apuvalmentajana Roger Rönnbergin tiimissä, Tuomenoksa taustoittaa päävalmentajan vaikutuksesta Bäckmanin seuravalintaan.

Bäckman pelaa Tapparassa numerolla 5.

Toivotamme Mattiaksen lämpimästi tervetulleeksi Tampereelle ja Tapparaan!

22-vuotias Radek Mužík siirtyy kirvesrintoihin ruotsalaisen Örebro HK:n riveistä. Hän jätti kotimaansa Tsekin taakseen jo 17-vuotinaana, jolloin 192-senttinen laitahyökkääjä lähti hakemaan uralleen nousua Ruotsista ja Luleå HF:stä. Mužík ehti pelaamaan Pohjois-Ruotsissa 112 SHL:n runkosarjaottelua ennen siirtymistään Örebrohon viime talvena. Hän kirjautti viime kaudella pelaamissaan 44 SHL-ottelussa kaksi maalia.

– Radek on vasta nuori pelaaja, mutta hänellä on jo runsaasti kokemusta Ruotsin pääsarjatasolta. Hän on energinen ja isokokoinen hyökkääjä, jolla on kaikki ainekset nousta aina huippupelaajaksi asti. Tällä hetkellä hän tuo leveyttä hyökkäyskalustoomme, Antti Tuomenoksa kertoo Mužíkista.

Mužík pelaa ensimmäisenä pelaajana Tapparan historiassa numerolla 75.

Toivotamme Radekin lämpimästi tervetulleeksi Tampereelle ja Tapparaan!