Tappara tarjoili sunnuntain perhepelissä parastaan, kun joukkue kaatoi HPK:n Nokia Arenalla vahvan esityksen päätteeksi maalein 3–0. Illan suurin sankari oli kauden kolmannen nollapelinsä pelannut Paavo Kohonen, joka torjui ottelussa kaikki vieraiden 18 laukausta. Kirvesrintojen osumista vastasivat Kristian Tanus, Joni Tuulola ja ensimmäisen maalinsa Tapparassa ja Liigassa viimeistellyt John Quenneville. Quennevillen kihaus jäi myös ottelun voittomaaliksi.

Kumpikaan joukkue ei ollut aivan parhaassa hyökkäysterässä ottelun avauserässä. Tappara sai luotua tilanteita loistavalla kiekkokontrollillaan, mutta HPK:n puolustus oli valmiina vastaanottamaan kirvesrintojen nousut hyökkäyspäätyyn. Hämeenlinnalaiset puolestaan saivat erän jälkimmäisellä puoliskolla oman hyökkäyskoneistonsa käyntiin, mutta sinioranssin puolustuslinjan ohittaminen osoittautui haastavaksi. Paavo Kohonen ja Sami Rajaniemi torjuivat kumpikin kahdeksan laukausta avauserän aikana.

Tappara tuli peliin sisään selvästi HPK:ta paremmin. Kirvesrinnat käänsivät heti ensi hetkillä pelin painopisteen vieraspäätyyn, jossa hämeenlinnalaispuolustus ei onnistunut saamaan katkoja sinioranssien nopeisiin syöttökuvioihin. Tappara ei kuitenkaan saanut aikaan juuri minkäänlaista laukauspainetta, jonka ansiosta HPK selvisi tilanteesta.

Ottelun ensimmäinen ylivoimatilaisuus avautui HPK:lle ajassa 13:46, kun Andrej Šustr otti kaksiminuuttisen Heikki Huttuseen kohdistuneesta kiinnipitämisestä. Vieraiden ylivoimakokeilu oli kuitenkin varsin vaatimaton, eikä sinioransseille tuottanut vaikeuksia pitää omaa maalia puhtaana.

Erikoistilanne kuitenkin avasi HPK:lle tilaisuuden entistä paremman hyökkäyspelaamisen rakentamiseen. Tapparalla oli hetkittäin vaikeuksia saada katkottua oman alueen painetta, mutta vieraat hukkasivat kokeilunsa kerta toisensa jälkeen heikkoihin ratkaisuihin, eikä Kohonen joutunut venymään maalillaan ihmetekoihin pitääkseen hämeenlinnalaiset nollilla.

Ensimmäiselle erätauolle siirryttiin maalittomassa tasatilanteessa 0–0.

Toinenkaan kaksikymmenminuuttinen ei herättänyt joukkueita pelaamaan aivan vaarallisinta peliään hyökkäyssuuntaan. Erä lähti käyntiin vahvemmin HPK:n leirissä, mutta alun vaikeuksien jälkeen Tappara sai pelillisen niskalenkin hämeenlinnalaisista, joka johti varsin vahvaan pelaamiseen hyökkäyspäädyssä. Paavo Kohonen otti toisessa erässä kiinni neljä laukausta, toisessa päässä Sami Rajaniemi venyi kiekon eteen kuusi kertaa.

HPK:lla oli selviä vaikeuksia puolustaa Tapparan nopeita hyökkäyksiä. Kirvesrinnat käänsivät peliä kovalla vauhdilla kohti hämeenlinnalaisaluetta, joka pakotti vieraat ajoittain pitkiin vaihtoihin omaa päätä puolustaessa. Sinioranssien laukaukset eivät kuitenkaan olleet aivan vaarallisimmasta päästä, jonka ansiosta HPK onnistui pitämään kiekot poissa maalista.

Kirvesrinnat alkoivat saada laukauksiinsa ytyä ottelun puolivälissä. Tämä pakotti HPK:n puolustamaan entistäkin tiiviimmin, joka venytti joukkueen pitkiä vaihtoja entisestään. Tappara namutteli pitkillä hyökkäyksillään pari huippuluokan maalipaikkaa, mutta tässä kohtaa Rajaniemi nousi joukkueensa pelastavaksi enkeliksi ja piti verkon puhtaana.

Tappara pääsi pelaamaan illan ensimmäistä ylivoimaansa ajassa 36:34, kun Vili Toivonen lähti istumaan kaksiminuuttista Otto Rauhalan kampittamisesta. Nokia Arena sai pakkopelin myötä kauan kaipaamansa avausmaalin, kun John Quenneville latasi kiekon hurjalla lämärillä suoraan Nick Halloranin syötöstä Rajaniemen selän taakse. Osuma oli Quennevillen Liiga-uran ensimmäinen. Halloranin lisäksi Petteri Puhakka palkittiin tärkeästä avausmaalista syötöllä.

Lukemat Nokia Arenalla olivat 40 peliminuutin jälkeen Tapparan hyväksi tilanteessa 1–0.

Tappara pelasi koko illan parasta kiekkoaan ottelun päätöserässä. Kirvesrinnat puskivat pelin painopisteen HPK:n puolustusalueelle, jossa hämeenlinnalaisilla oli suuria vaikeuksia pitää pakistoaan tiiviinä kovan paineen alaisena. Vieraat kuitenkin piristyivät pelaamaan ottelun päätöshetkillä.

Sinioranssit pääsivät illan toiselle ylivoimalleen kahden minuutin pelin jälkeen Viljami Jokirinteen otettua kaksiminuuttisen Aapeli Räsäsen kiinnipitämisestä. Kiekkoa kaivettiin HPK:n maalista jo ennen kuin Kääriäisen Petri sai kuulutustaan loppuun, kun Kristian Tanus sijoitti tarkalla rannelaukauksella pelivälineen HPK:n verkkoon. Osuma oli Tanuksen kauden seitsemäs. Otto Leskinen ja Julius Mattila saalistivat tililleen syötöt illan toiseen ylivoimakihaukseen.

Maali siivitti sinioranssit pelaamaan entistäkin vahvemmin hyökkäyspäädyssä. Joukkue rakenteli tilanteita nopealla kiekonliikuttelulla, johon HPK:lla ei ollut palaakaan päästä väliin. Omassa päässä pelaaminen jäikin todella vähiin, eivätkä hämeenlinnalaiset olleet saada peliään uomiinsa.

Vieraat saivat parhaan tilaisuutensa maalintekoon 46. peliminuutilla, kun Nick Halloran otti kaksiminuuttisen Petteri Nurmen kiinnipitämisestä. Sinioranssit onnistuivat kuitenkin pelaamaan erittäin vahvan alivoiman, eikä kiekko päätynyt omaan verkkoon.

HPK sai ottelun parhaat hyökkäystilaisuutensa viimeisen viiden minuutin aikana. Joukkue reagoi parantuneeseen tilanteeseensa ajassa 57:33, kun Sami Rajaniemi luisteli ulos maaliltaan. Reilun minuutin kuluttua hämeenlinnalaiset käyttivät myös aikalisänsä suunnatessaan kohti viimeistä rutistusta.

Tappara onnistui viimeistelemään illan kolmannen maalinsa tyhjään rysään, kun pelikellossa oli jäljellä 22 sekuntia. Kiekko päätyi kulmaväännöstä Joni Tuulolalle, joka nosti pikkumustan oman maalin takaa pitkällä kaarella tyhjänä ammottaneeseen maaliin. Osuma oli Tuulolan kauden toinen. Julius Mattila ja Otto Leskinen palkittiin kolmannesta maalista syöttöpisteillä.

Ottelu päättyi lopulta Tapparan 3–0 -voittoon.

Illan perhepeliä seurasi Nokia Arenalla 6158 katsojaa, lämmin kiitos kaikille mukana olleille!

Tappara pelaa seuraavan ottelunsa ylihuomenna tiistaina 19. marraskuuta, kun joukkue taistelee kynsin hampain paikasta CHL:n neljännesfinaalissa Ruotsin Karlstadissa Färjestad BK:ta vastaan. Peli käynnistyy Löfbergs Arenalla kello 20:00 Suomen aikaa. Tappara ja Matkapojat järjestävät kauden tärkeimpään otteluun vierasmatkan, jonka voit varata Matkapoikien verkkosivuilta. Lisätiedot ja ohjeet matkan varaamiseen löydät täältä!

Seuraava kotiottelu Nokia Arenalla pelataan viikon kuluttua maanantaina 25. marraskuuta, kun Vaasan Sport saapuu Tampereelle haastamaan sinioranssit. Ottelu pyörähtää käyntiin kello 18:30, areenan ovet avautuvat yleisölle puolitoista tuntia aiemmin kello 17:00. Liput kaikkiin Tapparan kotiotteluihin hankit kätevästi Tapparan verkkokaupasta, joukkueen toimistolta osoitteesta Kansikatu 1 T3 sekä Tappara Shopin kivijalkamyymälästä osoitteesta Kansikatu 1 LT3.