Eikä Kučera ujostellut vastuun edessä. Siitä lauantai-illasta helmikuun 23. päivä muodostui ikimuistoinen. Tšekki oli mukana Tapparan jokaisessa maalissa, iski kolme osumaa, syötti yhden ja ansaitsi joukkueelleen kaksi sarjapistettä, joilla Tappara samalla varmisti paikkansa kauden playoff-peleihin. Ja millä tavalla Jiří Kučera sen teki!

Ottelu käynnistyi murheellisesti, kun vierailijat tekivät avausmaalin, mutta vielä ensimmäisessä erässä Kučera karkasi läpiajoon ja joutui takaapäin kaadetuksi – rangaistuslaukaus! Rikottu mies asettui itse vetämään, lähti vauhtiin kohti maalia, Sakari Lindfors IFK-maalissa ponkaisi hiukan vastaan… ja samassa Kučeran terävä rannelaukaus napsahti jo hanskapuolelta Lindforsin ohi verkkoon. Peli oli tasan.

Toisessa erässä Tappara otti johdon alivoimalla pelaten. Kučera mestaroi kiekon ylös hyökkäysalueelle, pysäytti, odotti, odotti kunnes puolustaja Vesa Salo liukui takamiehenä mukaan tilanteeseen ennen kuin lähetti millintarkan syötön takatolpalle, josta Salo napautti kiekon verkkoon. Johto ei kuitenkaan kestänyt, vaan päätöserään lähdettiin tasatilanteessa 2-2.

Kučeraa ei kuitenkaan ollut sinä lauantaina pysäyttäminen. HIFK yritti pysäyttämistä toisen kerran laittomin keinoin tummakutrin karatessa taas vapaasti kohti Sakari Lindforsia, mutta rike palkittiin illan toisella rangaistuslaukauksella. Sama laukoja, sama maalivahti – voisiko se onnistua toisen kerran? Vain Jiří Kučera itse tietää, karkasiko kiekko onnekkaasti hänen lavastaan vai oliko kyseessä yksi kaikkien aikojen harhautuksista, mutta lopputuloksena Sakari Lindfors jähmettyi jaloilleen Kučeran mailan edelleen leipoessa harhautusta, kun kiekko jo lirui maalivahdin haaroista verkkoon.

Tappara jäi nuolemaan näppejään Doležalin kanssa, mutta onnettomuudessa oli mukana onnikin. Myöhemmin samana kesänä Tšekkoslovakia raotti kiekkorajojaan lisää ja myös nuoremmat pelaajat saivat siirtyä ulkomaille. Tapparan kohdalle osui 24-vuotias sentteri Jiří Kučera, joka oli kotimaassaan edelliskaudella tehnyt selvästi Doležalia vaisummat tehot (10+24), mutta joka kuitenkin oli jo mm. kaksien MM-kisojen veteraani

Kučeralla oli samaan aikaan muitakin ottajia. Saksasta kyseltiin ja Suomi voitti kiinnostavuudessaan sen, mutta myös Kučeran varannut NHL-joukkue Pittsburgh Penguins olisi miehen halunnut. Kučeralla oli omat perustelunsa jättää NHL väliin ja hän valitsi mieluummin pelikavereikseen Erkki Lehtosen ja Timo Suden kuin Mario Lemieux’n ja Jaromir Jagrin.

Lopulta Kučera vietti kirvesrinnoissa neljä upeaa kautta. Yhdessä kolmella kaudella samaan aikaan pelanneen Janne Ojasen kanssa hän muodosti sellaisen sentterikaksikon, jonka ympärille valmentajan oli helppo rakentaa kaksikin ykkösnyrkiksi kelpaavaa ketjukolmikkoa.

Ensimmäisellä kaudellaan Jiří oli joukkueen paras pistemies, voitti sen syöttöpörssin ja plusmiinustilaston; vain maalitilastossa ketjukaveri Kari Heikkinen iski yhden osuman enemmän. Toisella kaudella Ojanen oli kovemmassa vedossa jättäen tšekin joukkuetilaston kakkoseksi, mutta hermoja kiristävissä liigakarsinnoissa Kärppiä vastaan Kučera otti taas johtohahmon roolin iskemällä niissä peleissä keskimäärin kaksi pistettä per ottelu.

Kolmannella Tappara-kaudellaan Kučeran rinnalla hyökkäsi ilmiliekeissä ollut Vesa Viitakoski, joka otti joukkueen pistekunkun tittelin nimiinsä – tosin Kučera ylsi täsmälleen samaan 54 tehopisteeseen jääden kakkoseksi vain vähempien tehtyjen maalien määrän takia. Viimeiseksi Tappara-kaudekseen jääneellä kaudella 1993-94 Kučeran ketju – nyt toisella laidallaan Viitakosken tilalla Ari Haanpää – jäi toiselta NHL-yritykseltään kotiin palanneen Janne Ojasen ketjun varjoon. Siltikin Kučera iski yli 40 tehopistettä.

Kevään 1994 playoffeissa Tappara teki sankaritekoja pudottaen ensin puolivälierissä runkosarjakakkosen Ässät tiukassa viiden ottelun sarjassa. Välierissä vastaan tuli suurin mestarisuosikki, runkosarjan ylivoimaisesti voittanut TPS. Kirvesrinnat pistivät kuitenkin tiukasti kampoihin etukäteen ylivoimaiselta vaikuttanutta vastustajaa vastaan. Joukkueet kävivät neljä välieräkamppailua, joista Tappara johti jokaista kahden erän jälkeen, mutta kolmesti turkulaisten selvästi laajempi materiaali lopulta jyräsi yli Tapparan noin kahden ja puolen todelliseen vastustajan haastamiseen pystyvän ketjun.

Tapparassa Kučera pelasi neljän kautensa aikana 183 liigaottelua yli piste-per-peli -tahdissa: 83 maalia, 112 syöttöä, 195 tehopistettä. Tehoillaan hän yltää kirvesrintojen kaikkien aikojen pistepörssissä sijalle 19. Kaikilla hänen yläpuolellaan olevilla pelaajilla on vähintään 50 Tappara-paidassa pelattua ottelua enemmän.

Tšekkoslovakian (myöhemmin Tšekin) maajoukkuetta Kučera edusti jokaisella Tappara-kaudellaan päästen kolmesti sinä aikana myös MM-kisajoukkueeseen. Yhteensä hän pelasi seitsemät MM-kisat, yhdet olympialaiset ja yhden World Cupin ja oli voittamassa yhtä MM-kultaa (1996) ja kolmea pronssia.