Tapparan runkosarjan päätösviikko sai keskiviikkona vaikean alun, kun Kärpät onnistuivat hakemaan mukaansa 0–3 -voiton Nokia Arenalta. Ottelu oli kahtiajakoisen tasainen, mutta vieraat onnistuivat iskemään voittoon vaaditut maalit. Sinioranssit jäivät tyystin ilman osumia neljännen kerran tällä kaudella.

Tappara oli ottelun avauserässä erinomaisessa iskussa. Sinioranssit aloittivat pelin hieman haastavasti, mutta kurssi korjaantui pian, jonka jälkeen Kärpät olivat pahasti pinteessä omalla alueellaan. Kirvesrinnat onnistuivat venyttämään hyökkäyksiään oululaisten heikon puolustuksen ansiosta, ja samaan aikaan laukaukset kohti maalia olivat laadukkaita. Filip Lindberg torjui avauserässä kolme laukausta, Damian Clara oli pakotettu 12 torjuntaan.

Kirvesrinnoilla oli ensimmäisten minuuttien aikana vaikeuksia saada Kärppien hyökkäyksiä hallitusti poikki. Tästä johtuen oululaiset kykenivät rakentamaan nopealla temmolla hyviä maalipaikkoja, jotka Lindberg onnistui kuitenkin pysäyttämään. Sinioranssien puolustuksen parannuttua myös hyökkäyspään otteissa alkoi näkyä uudenlaista pontta.

Illan ensimmäinen rangaistus puhallettiin Kärpille ajassa 12:45, kun Olli Nikupeterin maila osui Kristian Tanuksen kasvoihin. Sinioranssit virittelivät aikaan varsin vaarallisia vetoja erikoistilanteen aikana, mutta Clara oli maalillaan ohittamaton.

Onnistunut ylivoima siivitti Tapparan entistäkin parempiin otteisiin hyökkäysalueella. Kirvesrinnat onnistuivat venyttämään hyökkäyksiään entistäkin pidemmäksi, eikä vieraille siunaantunut juurikaan tilaisuuksia purkaa painetta pois omasta päästään. Purun onnistuttua peli palautui nopeasti oululaispäätyyn. Kiekkoa ei kuitenkaan onnistuttu pelaamaan maaliin.

Kärpät onnistui iskemään ottelun avausmaalin vain puoli sekuntia ennen avauserän päättymistä. Julius Hermonen nousi vahvalla luistelulla maalin takaa B-pisteelle, josta hyökkääjä lähetti nopean rannelaukauksen Tappara-maalin takaylänurkkaan.

Ensimmäiselle erätauolle siirryttiin Kärppien 0–1 -johdossa.

Ottelun asetelmat kellahtivat päälaelleen toisen erän tuoksinnassa. Tällä kertaa Tapparalla oli todella suuria vaikeuksia pitää Kärppiä kurissa omalla alueellaan, ja ajoittain puolustuspäässä vietetyt vaihdot venyivät erittäin pitkiksi. Erän jälkimmäisellä puoliskolla otteet paranivat hieman, mutta kirvesrinnat eivät pystyneet luomaan avauserän kaltaista painetta hyökkäyspäätyyn. Filip Lindberg venyi kiekon eteen peräti 12 kertaa toisessa erässä, Damian Clara pysäytti kiekon neljästi.

Kärpät pystyivät korjaamaan kurssiaan huomattavasti parempaan suuntaan heti erän alusta alkaen. Oululaiset onnistuivat horjuttamaan sinioranssien puolustusta erittäin nopealla luistelulla ja juonikkaalla kiekonliikuttelulla, eikä katkojen saaminen osoittautunut helpoksi. Vieraiden vaarallisimmat maalipaikat pystyttiin kuitenkin estämään onnistuneesti, eikä Kärpät onnistunut toisen maalin iskemisessä.

Tapparalle puhallettiin ottelun ensimmäinen rangaistus toisen erän puolivälissä, kun Aleksi Matinmikko koukki aloituksen jälkeen Arttu Alasiuruan kumoon. Kirvesrinnat pelasivat kuitenkin erittäin vahvan alivoiman, eivätkä vieraat onnistuneet lisäämään johtoaan.

Sinioranssien otteet kohentuivat silmissä onnistuneen erikoistilanteen jälkeen. Tappara pystyi luomaan hieman aiempaa enemmän tilanteita hyökkäyspäätyyn, jossa Kärpät oli kuitenkin hyvin valmiina vastaanottamaan paineen. Hetken parantuneiden otteiden jälkeen hallinta siirtyi jälleen vieraille, jotka eivät kuitenkaan pystyneet aivan erän alun kaltaisiin otteisiin hyökkäyspäässä.

Toinen erä oli maaliton, ja 40 minuutin jälkeen Kärpät johti ottelua lukemin 0–1.

Ottelun päätöserä oli selvästi illan tasaisin. Joukkueet iskivät panokset todella tiiviiseen puolustuspeliin, eikä Tapparan loppukirin käynnistyminen ollut helpoimmasta päästä. Sinioranssit kuitenkin onnistuivat pitämään oululaisten hyökkäyspelin varsin vahvasti kurissa.

Kärpät saivat tasaisesta ja puolustusvoittoisesta tilanteesta selvästi suuremman edun maalin johtonsa ansiosta. Kirvesrinnat eivät onnistuneet rakentamaan hyökkäyspeliä vieraiden vahvan puolustuksen edessä, mutta toisaalta oululaisetkaan eivät saaneet hyökkäyskoneitaan täydessä mitassa käyntiin päätöserän tuoksinnassa. Maalivahdit eivät joutuneet venymään kummassakaan päädyssä ihmetorjuntoihin, eikä maaleja syntynyt.

Tappara sai tuhannen taalan mahdollisuuden iskeä ottelun numerot tasoihin ajassa 53:49, kun Markus Björkille puhallettiin kaksiminuuttinen Benjamin Rautiaiseen kohdistuneesta koukkaamisesta. Sinioranssit saivat ylivoiman aikana luotua painetta vieraspäätyyn, mutta Kärpät suoriutuivat erikoistilanteesta päästämättä maalia taakseen.

Kärpät käyttivät aikalisänsä ajassa 57:33, ja samassa ajassa Tappara veti Lindbergin ulos maaliltaan lähteäkseen hakemaan tasoitusta kuudella kenttäpelaajalla. Yritys suli kuitenkin kasaan vain 11 sekuntia myöhemmin, kun Marko Anttila viimeisteli pelivälineen läpiajosta tyhjään rysään.

Tapparalle puhallettiin illan toinen rangaistus ajassa 58:42, kun Nick Halloran otti kaksiminuuttisen Julius Hermosen kiinnipitämisestä. Kärpät tekivät ottelun kolmannen maalinsa vain neljä sekuntia myöhemmin Patrik Virran onnistuttua siirtämään kiekon maalin edustalta Lindbergin selän taakse.

Kärpät voittivat ottelun lopulta maalein 0–3.

Illan ottelua seurasi Nokia Arenalla 7860 katsojaa, lämmin kiitos kaikille mukana olleille!

Tappara pelaa kauden 2024-25 runkosarjan viimeisen kotiottelunsa perjantaina 14. maaliskuuta, kun sinioranssit kohtaavat Nokia Arenan jäällä kahden viime kauden finaalivastustaja Pelicansin. Ottelu käynnistyy kello 18:30, areenan ovet avautuvat yleisölle puolitoista tuntia aiemmin kello 17:00. Liput kaikkiin Tapparan kotiotteluihin hankit kätevästi Tapparan verkkokaupasta, joukkueen toimistolta osoitteesta Kansikatu 1 T3 sekä Tappara Shopin kivijalkamyymälästä osoitteesta Kansikatu 1 LT3.