Tappara haki lauantaina mukaansa arvokkaat kaksi pistettä Espoosta, kun sinioranssit kaatoivat Kiekko-Espoon jatkoajalla maalein 3–4. Espoolaiset karkasivat toisessa erässä jo kahden maalin johtoon, mutta lopulta kirvesrintojen sisukkuus kantoi voittoon. Joukkueen ykkösmiehenä toimi tehot 1+3=4 kirjannut Benjamin Rautiainen, Kristian Tanus ja Otto Leskinen säestivät pistein 1+2=3. Maalin makuun pääsi edellä mainittujen lisäksi Juuso Nykänen​​​​​​​.

Tapparan palasi maajoukkuetauolta kehiin erinomaisessa iskussa. Kirvesrinnat onnistuivat luomaan avauserässä toinen toistaan vahvempia hyökkäyksiä Kiekko-Espoon alueelle, jossa kotijoukkue ei pystynyt puolustamaan aggressiivisesti pelanneita sinioransseja. Espoolaiset paransivat otteitaan erän edetessä, mutta Tappara oli erinomaisesti valmis vastaanottamaan isäntien nousut. Juha Metsola torjui avauserässä kuusi laukausta, toisessa päässä Petteri Rimpinen venyi yhdeksään pelastukseen.

Ottelun ensimmäinen rangaistus puhallettiin pelin avausminuutilla kotijoukkueelle, kun Joachim Rohdin lähetettiin istumaan kaksiminuuttista huitomisesta. Tapparan ylivoima ei ollut lähteä kunnolla käyntiin, mutta kiekko saatiin pelattua maaliin 29 sekuntia ennen erikoistilanteen päättymistä. Veli-Matti Savinainen antoi maaliviivan takaa kovan passin Kristian Tanukselle, joka venytti maaliverkkoja suoraan syötöstä lähteneellä vedollaan. Osuma oli Tanuksen kauden yhdeksäs. Savinaisen lisäksi Benjamin Rautiainen saalisti syöttöpisteen avausmaaliin.

Kirvesrintojen otteet jatkuivat todella vahvoina maalin jälkeisissä vaihdoissa. Sinioranssit painivat väkevästi kiekon kanssa maalin takana ja kulmissa, joka oli omiaan tylsyttämään espoolaisten puolustusta. Vaarallisia laukauksia sateli kohti maalia, jossa Rimpinen joutui venymään useamman kerran todellisiin huipputorjuntoihin. Samaan aikaan kotijoukkueen yritykset saatiin katkottua nopeasti siniviivan ylityksen jälkeen, eikä omalla alueella päässyt syntymään juuri minkäänlaista hyökkäyspainetta.

Kiekko-Espoolle tuomittiin ottelun toinen jäähy ajassa 7:15 Arttu Tuomaalan otettua kaksiminuuttisen Kristian Tanukseen kohdistuneesta kiinnipitämisestä. Tappara onnistui luomaan toisella ylivoimallaan ensimmäistä parempia maalipaikkoja, mutta tällä kertaa laukaukset eivät päätyneet maaliin asti.

Tunteet alkoivat kuumentua kentällä erän jälkimmäisellä puoliskolla. Joukkueille tuomittiin samanaikaiset rangaistukset 12. minuutilla, kun Kristian Tanus lähti jäähypenkille poikittaisesta mailasta ja Kasper Kulonummi huitomisesta. Jäähyt eivät kuitenkaan johtaneet samanaikaisuutensa vuoksi erikoistilanteeseen, ja peli sai jatkua viidellä viittä vastaan.

Kiekko-Espoo sai erän viimeisten hetkien aikana luotua kaksikymmenminuuttisen parhaat maalipaikkansa, jotka eivät kuitenkaan päätyneet näkymään tulostaululle. Tappara oli omassa päässään terävä, ja Metsolan torjuntavire oli erinomainen.

Ensimmäiselle erätauolle suunnattiin Tapparan 0–1 -johdossa.

Toinen erä oli Tapparalle huomattavasti vaikeampi kuin ensimmäinen. Kiekko-Espoo pystyi parantamaan otteitaan roimasti kentän jokaisella osa-alueella, joka ajoi sinioranssit pahoihin vaikeuksiin erityisesti omalla alueellaan. Samaan aikaan hyökkäyspelaaminen jäi pahasti piippuun, eikä avauserän kaltaisia otteita päästy todistamaan. Juha Metsola venyi kiekon eteen kuusi kertaa toisessa erässä, Petteri Rimpinen kirjasi tililleen seitsemän torjuntaa.

Kiekko-Espoo onnistui laukomaan ottelun avausmaalinsa ajassa 24:09. Tanskalaispuolustaja Anders Koch purjehti vahvalla luistelulla keskikaistalta hyökkäykseen ja antoi passin Heikki Liedekselle, jonka laidalta lähtenyt rannelaukaus yllätti Metsolan.

Kotijoukkue siirtyi ensimmäistä kertaa ottelussa johtoon hieman vajaat seitsemän minuuttia myöhemmin ajassa 30:52. Joachim Rohdin antoi syötön Matti Järviselle, joka laukoi vahvan maskin takaa kiekon B-pisteen kaarelta verkkoon.

Espoolaiset laukoivat illan kolmannen maalinsa ajassa 35:02. Peter Quenneville riisti kiekon siniviivan tuntumassa, lähti nousemaan hyökkäykseen ja antoi syötön Cameron Hillisille, joka tykitti pelivälineen yhdellä kosketuksella Tapparan nuottaan.

Kirvesrinnat onnistuivat terävöittämään otteitaan kolmannen perättäisen takaiskun jälkeen, ja Tappara onnistui puolittamaan kotijoukkueen johdon vajaan minuutin kuluttua ajassa 35:59. Otto Leskinen antoi vahvan nousunsa jälkeen maalin takaa passin Juuso Nykäselle, joka viritti suoraan syötöstä lähteneen laukauksensa Rimpisen selän taakse. Osuma oli Nykäsen kauden toinen. Leskisen lisäksi Benjamin Rautiainen saalisti syöttöpisteen tärkeään kavennusosumaan.

Kiekko-Espoo johti ottelua 40 minuutin jälkeen lukemin 3–2.

Tappara pystyi parantamaan otteitaan jälleen ottelun kolmannessa erässä. Kirvesrinnat saivat heti erän alkuhetkillä käynnistettyä vahvat hyökkäykset kohti Kiekko-Espoon kenttäpäätyä, jossa kotijoukkue ei ollut pysyä sinioranssien pelivauhdissa mukana.

Sinioranssien vahva hallinta ei kuitenkaan kestänyt koko erää. Espoolaiset pystyivät ajan kuluessa parantamaan puolustuspelaamistaan, jolloin maalipaikkojen rakentamisesta tuli huomattavasti vaikeampaa. Oman pään otteet olivat kuitenkin kunnossa, eivätkä isännät saaneet aikaan juuri lainkaan hyökkäyspainetta.

Tappara laukoi illan kolmannen maalinsa ja tasoitti ottelun ajassa 53:16. Kristian Tanus antoi maalin takaa syötön Benjamin Rautiaiselle, jonka suoraan passista lähtenyt kuti painui espoolaismaalin kattoon. Osuma oli Rautiaisen kauden kahdeksas. Kristian Tanus ja Otto Leskinen saalistivat syöttöpisteet tasoittavaan maaliin.

Kiekko-Espoo pääsi yrittämään johtoaseman ryöstämistä illan ensimmäisellä ylivoimallaan 34 sekuntia myöhemmin, kun Veli-Matti Savinaiselle puhallettiin kaksiminuuttinen Anders Kochin leukaperiin osuneesta korkeasta mailasta. Kirvesrinnat suorittivat alivoimaisena vahvasti, eivätkä espoolaiset saaneet kiekkoa maaliin.

Varsinainen peliaika päättyi tasalukemissa 3–3, ja ratkaisua lähdettiin hakemaan jatkoajalta.

Tappara sai mahdollisuuden ottelun ratkaisemiseen ylivoimalla ajassa 61:28 Ottoville Leppäsen tartuttua kiinni Otto Leskisen mailasta. Sinioranssit käyttivät välittömästi ylivoimatilaisuuden avauduttua aikalisänsä lähtiessään hakemaan voittavaa maalia.

Kummallekin joukkueelle puhallettiin lisää rangaistuksia erikoistilanteen aikana. Petteri Rimpinen huitaisi Veli-Matti Savinaista vihellyksen jälkeen, ja tilanteen jälkipuinneista Savinaiselle puhallettiin 2+10 minuutin rangaistus epäurheilijamaisesta käytöksestä. Maalivahti Rimpinen puolestaan otti samasta syystä kahden minuutin rangaistuksen. Lisäjäähyt eivät kuitenkaan vaikuttaneet kenttätasapainoon, ja Tappara sai jatkaa ylivoimaansa.

Kirvesrinnat tykittivät ottelun ratkaisumaalin ylivoimalla ajassa 62:45. Benjamin Rautiaisen syöttö tavoitti maalille ajaneen Otto Leskisen, joka siirsi pelivälineen suoraan passista matalana Rimpisen selän taakse. Osuma oli Leskisen kauden seitsemäs. Rautiaisen lisäksi Kristian Tanus saalisti syöttöpisteen illan päättäneeseen maaliin.

Tappara voitti ottelun lopulta jatkoajalla maalein 3–4.

Tappara pelaa seuraavan ottelunsa tulevan viikon perjantaina 21. helmikuuta, kun kirvesrinnat ottavat mittaa Ilveksestä kauden viidennessä paikallisottelussa. Kiekko putoaa Nokia Arenan jäähän kello 18:30. Liput Ilveksen kotiotteluihin myy Lippu.fi.

Seuraava kotiottelu on ohjelmistossa heti seuraavana päivänä lauantaina 22. helmikuuta, jolloin Tappara saa vastaansa Porin Ässät. Ottelu pyörähtää käyntiin kello 17:00, areenan ovet avautuvat yleisölle puolitoista tuntia aiemmin kello 15:30. Liput kaikkiin Tapparan kotiotteluihin hankit kätevästi Tapparan verkkokaupasta, joukkueen toimistolta osoitteesta Kansikatu 1 T3 sekä Tappara Shopin kivijalkamyymälästä osoitteesta Kansikatu 1 LT3.