Tapparan ja Ilveksen välinen kauden ensimmäinen paikalliskamppailu päättyi tupsukorvien 2-3 -voittoon. Ottelun voittomaali syntyi vasta ajassa 58:03, kun kanadalaishyökkääjä Nicholas Baptiste onnistui pahanteossa. Tapparan maalit syntyivät Tyler Morleyn ja Charles Bertrandin lavasta. Yleisön paluu Hakametsään oli komea, ja kiitämme lämpimästi kaikkia paikalle saapuneita! Teitä oli kaivattu.

Ottelun ensimmäinen erä sujui tasaisissa merkeissä. Kummankin joukkueen otteissa oli nähtävissä jännittyneisyyttä, olihan yleisö vihdoin palannut Hakametsän katsomoon. Christian Heljangolle kirjattiin avauserässä kuusi torjuntaa, virkaveli Marek Langhamer puolestaan venyi kiekon tielle yhdeksän kertaa.

Tappara pääsi kokeilemaan ottelun ensimmäistä ylivoimaa Ilves-hyökkääjä Eetu Päkkilän koukittua itsensä rangaistusaitioon. Sinioranssien ylivoima sujui mallikkaasti, eivätkä tupsukorvat päässeet purkamaan kiekkoa reiluun minuuttiin omalta alueeltaan. Pakkopeli ei kuitenkaan johtanut maaliin.

Ilves pääsi kokeilemaan erän puolivälissä peräti 5 vs 3 -ylivoimaa, kun Kyle Platzer ja Mikael Seppälä joutuivat 20 sekunnissa jäähypenkille. Lähes heti Platzerin rangaistuksen päätyttyä naapuriseura löi ottelun avausosuman. Petri Kontiola tykitti kiekon tulisella lämärillä Tapparan verkkoon.

Kirvesrinnat eivät kuitenkaan lannistuneet. Erän lopulla Casimir Jürgens syötti paluupeliään pelanneen Tyler Morleyn läpiajoon, ja kanadalaissentteri rokotti armotta Ilves-vahti Langhameria. Jürgensin lisäksi myös Anton Levtchille merkittiin syöttöpiste avausmaaliin.

Morley oli päästä iskemään ottelun toisen osumansa avauserän viimeisellä minuutilla, mutta tämän Langhamer torjui. Ensimmäiselle erätauolle siirryttiin tasatilanteessa 1-1.

Tappara iski jälleen toiselle erälle tuttuun tapaansa suurempaa vaihdetta silmään. Ilves puolestaan ei aivan onnistunut vastaamaan kirvesrintojen asettamaan rimaan, mutta selvisivät erästä tiiviin viisikkopelinsä ja erityisesti maalivahtinsa Marek Langhamerin ansiosta. Tsekkiläisvahti torjui useita vaikeita laukauksia, joista huonompi kassari olisi saattanut päästää maalin. Torjuntoja Langhamerille kertyi erässä 13, Tapparan päässä Christian Heljanko joutui töihin neljä kertaa.

Ilves onnistui ottamaan toisen erän alussa haltuunsa johtoaseman. Tupsukorvat karkasivat nopeaan hyökkäykseen, jonka päätteeksi Panu Mieho juhli kauden ensimmäistä osumaansa. Maali syntyi ajassa 24:52.

Tappara sai erän lopulla tuhannen taalan tilaisuuden tasoitusmaalin iskemiseen, kun Ilves-puolustaja Tuomas Salmelalle puhallettiin kaksiminuuttinen kiinnipitämisestä. Pakkopeli ei kuitenkaan toiminut toivotulla tavalla, eikä ottelulle syntynyt tasoitusosumaa.

Päätöserään siirryttiin Ilveksen 1-2 -johdossa.

Tappara aloitti hurjan kirin heti kolmannen erän ensimmäisestä kiekonpudotuksesta lähtien. Kirvesrinnat rynnistivät jatkuvasti toiseen kenttäpäätyyn ja Ilveksen puolustus oli jatkuvissa vaikeuksissa. Tämän kertovat myös maalivahtien torjunnat, joita kirjattiin Christian Heljangolle kolme ja Marek Langhamerille peräti 14.

Tasoitukselle saatiin heti erän toisella minuutilla oiva tilaisuus, kun Ilves-pakki Simon Johanssonin maila kävi Samuel Salosen kasvoissa. Pakkopeli ei kuitenkaan ollut parhaassa terässään, ja tupsukorvat onnistuivat purkamaan kiekkoa hyvin toiseen päähän.

Minuuttia Johanssonin rangaistuksen päättymisen jälkeen oli jälleen aika Tapparan ylivoimalle, tällä kertaa syynä oli Tuomas Salmelan koukkaaminen. Tälläkään kertaa kiekko ei kuitenkaan löytänyt tietään verkkoihin.

Ylivoimaa tarjottiin jo kolmatta kertaa, kun Lester Lancaster piti kiinni vastustajan mailasta. Ylivoima toimi erittäin komeasti, ja Ilves oli suurissa vaikeuksissa puolustusalueellaan. Huikeista otteista huolimatta kiekko ei kuitenkaan osunut tolppien väliin.

Reilua puolta minuuttia Lancasterin rangaistuksen päättymisen jälkeen Hakametsän kotiyleisö sai mitä tilasi. Waltteri Merelän syöttö löysi maalin edustalta aiemmin läpiajoonkin karanneen Charles Bertrandin, eikä armoitettu maalinsylkijä erehtynyt paikastaan. Merelän lisäksi myös Veli-Matti Vittasmäelle kirjattiin syöttöpiste tasoittavaan osumaan.

Kaksi minuuttia ennen päätössummerin soimista kävi kuitenkin kylmät, kun tuore Ilves-hyökkääjä Nicholas Baptiste onnistui vetämään kiekon lämärillä Christian Heljangon selän taakse.

Tappara haki vielä vimmatusti tasoitusta, mutta mikään ei enää auttanut. Ilves otti kauden ensimmäisestä paikalliskamppailusta voiton lukemin 2-3.

Kiitos kaikille paikalle saapuneille 5733 katsojalle, teitte illasta ikimuistoisen!

Tappara pelaa seuraavan kerran tulevana keskiviikkona, kun Hakametsän hornankattilan vieraaksi saapuu Oulun Kärpät. Ottelu alkaa kello 18:30. Liput ovat myynnissä osoitteessa lippu.fi.

Artikkeli: Valtteri Lähtinen